Le 1er juillet 2026, Coralie Le Picard a soutenu à l’Aquarium de La Rochelle une thèse CIFRE portée par QUALYSE dans le cadre du projet PLASTyre. Trois ans de recherche pour mieux détecter et comprendre les effets des microparticules issues de l’usure des pneumatiques, une pollution diffuse encore trop peu documentée.
Une pollution invisible, mais bien réelle
A chaque kilomètre parcouru, les pneus s’usent et libèrent de fines particules dans l’environnement. Cette matière perdue ne disparaît pas : elle rejoint les eaux de ruissellement, les bassins de rétention, les rivières, les milieux littoraux.
Riches en noir de carbone, chimiquement hétérogènes, souvent mêlées à des sédiments ou des microplastiques, ces résidus constituent un défi analytique majeur. Malgré leur présence largement répandue, leur devenir et leurs effets sur les écosystèmes aquatiques restent encore mal caractérisés à ce jour.
Le pari de la spectroscopie infrarouge
C’est ce défi que Coralie Le Picard a choisi de relever, en évaluant le potentiel de la spectroscopie infrarouge à transformée de Fourier (µFTIR) pour identifier, dénombrer et caractériser ces particules dans des matrices environnementales complexes.
Comparée à une méthode de référence la pyrolyse couplée à la chromatographie gazeuse et à la spectrométrie de masse, cette approche s’est révélée concluante : la complémentarité des deux méthodes renforce la robustesse des observations et ouvre de nouvelles perspectives pour suivre cette contamination émergente.
Quels effets biologiques pour les organismes aquatiques ?
La thèse ne se limite pas à la détection des microparticules.
Un volet écotoxicologique multi-trophique a permis d’évaluer les effets potentiels des composés relargués par ces particules sur plusieurs modèles biologiques : bactéries marines, microalgues, larves d’huîtres, amibes et embryons-larves de poisson.
Les travaux menés sur le modèle poisson, en particulier, ouvrent de belles perspectives de publication, avec des investigations physiologiques et moléculaires qui permettront d’aller plus loin dans la compréhension des mécanismes d’effet.
Pourquoi cette recherche est importante ?
Les microparticules issues de l’usure des pneumatiques sont aujourd’hui considérées comme l’une des principales sources de microplastiques et de micropolluants rejetés dans l’environnement. Pourtant, leur présence et leurs impacts restent encore peu intégrés dans les dispositifs de surveillance environnementale.
Les travaux menés dans le cadre du projet PLASTyre contribuent à améliorer les outils permettant de détecter et surveiller cette pollution invisible, tout en apportant de nouvelles connaissances sur ses effets biologiques potentiels. Ils participent ainsi à une meilleure compréhension des pressions exercées sur les milieux aquatiques et fournissent des données utiles pour accompagner les stratégies de surveillance et de gestion environnementale.
Une thèse dans la vocation de QUALYSE
Ce travail illustre pleinement la vocation de QUALYSE : faire le lien entre recherche académique, innovation analytique, écotoxicologie appliquée et besoins opérationnels des territoires.
Portée dans le cadre d’un partenariat scientifique réunissant plusieurs laboratoires et établissements d’enseignement supérieur, cette thèse témoigne également de la richesse des collaborations développées autour de la recherche environnementale.
L’ensemble des personnes, partenaires et financeurs ayant contribué à cette aventure scientifique est chaleureusement remercié. Retrouvez l’intégralité des remerciements sur notre publication LinkedIn consacrée à la soutenance de Coralie Le Picard.
À retenir
- Les particules issues de l’usure des pneus constituent une pollution émergente des milieux aquatiques ;
- Le projet PLASTyre a permis d’évaluer l’intérêt de la µFTIR pour leur détection et leur caractérisation ;
- Les travaux ont également exploré leurs effets potentiels des composés relargués sur différents organismes aquatiques ;
- Cette thèse CIFRE illustre l’engagement de QUALYSE dans la recherche au service des territoires.
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